早开堇菜和紫花地丁虽然都属于堇菜科，它们之间存在几个主要区别：

花期不同：早开堇菜通常在三月中旬开始开花，花期较短；早开堇菜的花期，比紫花地丁早半个月。紫花地丁的花期较晚，一般在早开堇菜花期结束后开放。

花色不同：早开堇菜的花色呈淡淡的紫色，不太鲜艳；紫花地丁的花色为深紫色。

叶片形状不同：早开堇菜的叶片较宽，形状类似心形;紫花地丁的叶片较细长，形状类似柳叶。

萼片附属物形状不同：早开堇菜的萼片附属物形状稍带微锯齿状;紫花地丁的萼片附属物形状多为圆滑或呈梯形。

此外，两者在生长环境方面也有所不同。早开堇菜更喜欢阴凉湿润的环境；紫花地丁更喜欢阳光充足的地方。